理出头绪，眨眼间，就过年了。
楚国从年二十八开始就休朝了，直到开年初五才再开朝。
三十那天早上，阿媛一开门便看见，屋外银装素裹，下了一夜大雪。拉着楚晔兴奋地往马厩跑，玉雪龙最善在雪地奔跑，今日总算可以一试。
玉雪龙本就是燕地名驹，看到雪，早已不耐地在马厩里直打转，见到阿媛和楚晔两人联袂而来，前蹄扬起，更是吭奋。
楚晔揽过小母马的缰绳递给阿媛，阿媛不接，哼着说：“要一人骑大的那匹，跑起来更快、更带劲。”
楚晔不由失笑，第一次见她，便是要骑他的玉雪龙，后来更是偷他的马骑。真是执念。扶她上了马，阿媛一夹马腹，玉雪龙便飞奔出去，踏雪而跑。远远望去，马上的人身姿窈窕，笑靥如花。
留在马厩里的小马，不安地来回走，楚晔解开它的疆绳，“嗖”地一下也窜了出去，追着跑。
看着他们跑了几圈，楚晔便有些眼热，等大马经过他面前时，跃上马，将阿媛揽在身前。
阿媛有些嫌弃，道：“我一人可以的。”
两人离得极近，热热的呼吸喷在楚晔脸上，燥得楚晔浑身发热，不由揽紧了她，口上却说：“小心别掉下去。”
今年是新皇登基的第一个年头，楚宫内外收拾一新，
高高悬起的各色宫灯，难得地把楚宫内外都照得透亮。
年三十的楚氏宗族晚宴让人欢欣鼓舞。今年灭了萧党，宗亲们都抬头挺胸，横眉吐气，不用再时时对姓萧地低头了。
还未到晚宴时间，殿内楚氏族人己聚齐。
今年的宫宴排位和往年略有不同，高高在上的首座自然是龙椅。由于未来的新后还只是未婚妻，原本龙椅一侧的皇后位撤去了。
据说是因为四位一品妃妃子三逝一禁，剩下没圈禁的两位嫔，份位不够坐在皇上下首，所以干脆连妃嫔的位子也撤了。在殿内偏厅为她们另辟一间单独设宴。由于新皇的美人足够多，衣香髡影，环珮叮当，莺莺燕燕满满当当一厅人。
这样一来，恭王一家，直接坐在了皇位左侧。右侧则是宣平候一家。在下去按品阶排列。
宣平候楚良平年过半百，看到自家的坐位竟然直接在皇位右手，既惊喜交加，又坠坠不安。毕竟原本有资格坐在恭王对面的镇国公一家可是全没了。
恭王有些心塞，今日姓楚皇室中人，全来了，有些人家甚至连受宠的庶子也带上了。但却还是不到半殿人。
再抬眼看，正对面豁然是宣平候，这和皇上隔了四代的完好候爷居然坐了右首。唉，二代皇位之争，把承位一脉几乎死了个干净，唯留楚晔一根独苗。
正想着，刘顺亮起了嗓子：“皇上驾到！”
☆、伤手
只见楚晔难得地露出几分笑容，缓缓步入大殿，端的是位风度翩翩的，俊美男儿。
可皇上后面的是谁？一位降色锦袍的少年笑容可掬地跟在身后。见到恭王像看到了熟人，笑容更大了，亮出一口森森白牙。恭王一口老血哽在喉中，皇上这是要一道弯路走到底的节奏啊。
楚晔在椅子上坐定后，说了几句官冠冕堂皇客套话后，宫宴便开始了，一时歌舞升平，气氛热烈。
少年规规矩矩地站在楚晔身后。
楚晔有些无奈。今日宫宴原不该带阿媛来，还只是未婚妻，并未举行封后大典，现在带来名不正言不顺，容易引起非议，于阿媛不利。可又不忍心让她一人独在院里，把她带来了，发现更不忍，众人都坐着吃吃喝喝，唯她一人站了许久。
于是干脆唤来刘顺，搬来绣凳让阿媛与他同坐一席。
恭王看着两人之间笑语晏晏，一个斟酒一个夹菜，端的是郎情郎意，让人不忍直视。
下面的众人自然也看到这一幕，稍一愣后又都释然，只要不姓萧，管皇上宠信谁呢，是老是少，是男是女，都不要紧，要紧的是千万不能有外戚势力。
众人交头接耳一番，相互交流了一下信息，了解到那少年是个无依无靠的孤儿，便都松了口气，那就更不用担心，外戚专权了。
想当年他们楚氏可是吃足了萧氏的苦，明明是皇族却偏偏矮人家萧氏一头。姓萧的前后二代皇后，可把他们害苦了。现在萧党己除，皇上要娶的是个来自江湖无根基的孤女，喜欢的又是个孤儿。后宫里家世稍好的李柳吴三妃去的去，禁的显然失宠了。这该高兴庆祝才是。
殿里刚飘过的一阵乌云，不到半柱香功夫，又飘走了，气氛也愈发喜气洋洋起来。
唯恭王脸色不太好，他这是为楚氏皇家子嗣操心呢。恭王欲言又止，想到自己女婿要到初五才算正式上任，便咬牙忍下来，反正弯了也不止一天了，再等等吧。
正是酒酣耳热之时，宣平候起身，端着酒杯说：“臣祝，皇上龙体安泰，年年有今日，岁岁有今朝！”
楚晔听了，露出笑颜，端起酒杯一饮而尽。
宣平候带了头，众人纷纷向皇上，敬酒，说吉祥话。
楚晔被逗乐了，不时抿唇微笑。
一顿宫宴，吃得热热闹闹，宾主尽欢。
宴席散后，楚晔牵着阿媛的手，踏着积雪，去了楚宫的梅园。他记得少时，有一回宫宴，偷偷地跑出来，误闯到这里，只觉得很美。便想带阿媛来看看。
梅园位于楚宫深处，与冷宫相邻，所以鲜有人至，是个僻静所在。
未入园，便早己闻到了阵阵