阿喜给皇后掖了掖被角，也笑道，“奴婢虽然不懂什么深刻的道理，却也知道，方大人同公子都是喜欢入朝为官的。虽说时时有不称意的地方，可他们确是真心喜欢为朝廷、为百姓做事儿的。”
钟离尔颔首，眼睛里满是欣慰，“男儿便是这样，他们喜欢就是好的……最怕满腔热血无处抛洒，满腹经纶无人共赏，终究意难平。”
眼瞧着皇后眼睛里有些落寞，清欢叹道，“娘娘若是个男儿，也定然是最好的男儿，不输公子的。”
皇后瞧了眼掩着的窗，自嘲垂首，“本宫怕是被关在紫禁城一辈子了，早知如此，当初就不该闹着跟兄长和师兄一起习文，如今怕是要用‘皇嗣为重，太后次之，嫔妃为轻’这样的道理，来治理后宫了。”
一席话逗得清欢和阿喜笑出来，阿喜道，“娘娘既知这等寂寞，想来无需担忧公子，毕竟公子得偿所愿，定无怨无悔。”
皇后眼眸低垂，缓声念道，“得偿所愿，无怨无悔……?”
阿喜自知皇后多心伤感，瞧着清欢抿了抿唇，皇后却轻出一口气，笑道，“是啊，都已得偿所愿了，若不无怨无悔，还要如何呢?人心有那么多欲念，总归老天爷不能桩桩件件都给满足了罢。”
翌日一早，见是个乌云密布的阴天，皇后便免了嫔妃觐见，带着宫人去慈宁宫给太后请安，被秋穗姑姑挡了回来，说是太后身体不适，想要清净休息，今儿亦免了嫔妃问安。
回到坤宁宫，皇后带上阿喜与清欢便往宝华殿去。
与宝华殿人吩咐过后，皇后便在殿中跪诵《妙法莲华经》，木鱼声声将人心安抚，钟离尔抬眼望佛，念及“愿为此众故，唯垂分别说，是等闻此法，则生大欢喜”，佛但笑不语。
檀香袅娜，皇后将佛珠握在掌心合十，虔诚阖眸叩首，“信女钟离尔，愿将此身付与苍生社稷，及我所能爱护众生，唯愿我佛慈悲，佑我家人平安顺遂。”
殿外忽地电闪雷鸣，皇后心里一紧，却听阿喜跑进来禀报，“娘娘，东厂督主江淇在坤宁宫候着求见娘娘。”
出宝华殿的时候，却见太后携着和嫔迎面而来，皇后有一瞬间错愕，随即面上无波无澜依礼数给太后行礼请安，和嫔亦带笑给皇后请过安。
乔太后面色有些憔悴，瞧着钟离尔只道，“今儿倒是巧了，在宝华殿遇见了皇后。哀家还要进去礼佛，皇后自忙去罢。”
钟离尔颔首侧身而立，“不敢打扰母后，儿臣告退。”
眼瞧着和嫔扶着太后进殿，太后脚步有些踉跄，似是腿脚不便一般，钟离尔皱眉思索片刻，便带着宫人急匆匆上了轿辇回宫。路上听阿喜道原是今早天气不好，皇上赏给贵妃的那只西域贡来的绯胸鹦鹉在笼子里扑腾不停，贵妃便差人将鸟笼子打开，谁料翊坤宫的宫人一个不慎，开着窗子便让鹦鹉飞到了御花园，无奈之下只好去东厂请江淇来。